הטכנולוגיה והידע שלנו, בדיוק כמו הערכים והאמונות שלנו, כולם עוצבו על ידי אלפי דורות של אנשים המשתרעים לאחור בשרשרת בלתי פוסקת. אבל מתי התחיל תהליך ההצטברות הזה? או, בניסוח אחר, מתי התחילו אבותינו הקדמונים להתבסס על הידע של אחרים וליצור קשרים שמבדילים אותנו מפרימטים אחרים?
תרבות מצטברת, תהליך צבירת ידע טכני וטכנולוגי באמצעות למידה חברתית, נתפסת יותר ויותר כגורם מפתח להצלחתנו כמין. הרעיון הובא לראשונה לתשומת לב רחבה יותר בשנות ה-90, בעיקרו כדרך להבדיל בין התרבות האנושית לזו של מינים אחרים. ברור, למינים רבים יש "תרבות", אבל רק בני אדם יכולים לצבור שינויים לאורך זמן.
כמובן, הרעיון הזה מאותגר מאז, עם מינים שונים שאינם אנושיים המדגימים צורות של תרבות מצטברת, כולל פרימטים אחרים כמו שימפנזים, בבונים ומקוקים, כמו גם יונים וציפורים אחרות, וגם לווייתנים ודולפינים.
בכל אופן, לתרבות המצטברת עדיין היה תפקיד חשוב בהתפתחות האנושית, שאפשר לנו להסתגל לסביבות ולאתגרים מגוונים שעמדנו בפנינו. עם זאת, לא ברור מתי התהליך הזה התחיל באבולוציה ההומינינית - כלומר עד לאחרונה.
לדברי החוקרים צ'ארלס פרו (Charles Perreault), פרופסור חבר בבית הספר לאבולוציה אנושית ושינוי חברתי באוניברסיטת אריזונה סטייט, וג'ונתן פייג' (Jonathan Paige), חוקר פוסט-דוקטורט באוניברסיטת מיזורי ובוגר דוקטורט של אוניברסיטת אריזונה סטייט, התרבות המצטברת החלה באופן מהיר לפני כ-600,000 שנה.
"המין שלנו, הומו סאפיינס", הסביר פרו בהצהרה, "הצליח להסתגל לתנאים אקולוגיים - מיערות טרופיים ועד לטונדרה ארקטית - שדורשים לפתור בעיות מסוגים שונים".
"תרבות מצטברת היא מפתח מכיוון שהיא מאפשרת לאוכלוסיות אנושיות לבנות על ולשלב מחדש את הפתרונות של הדורות הקודמים ולפתח פתרונות מורכבים חדשים לבעיות במהירות רבה. התוצאה היא שהתרבויות שלנו, מבעיות טכנולוגיות ופתרונות לאופן שבו אנו מארגנים את המוסדות שלנו, מורכבות מכדי שאנשים יוכלו להמציא בעצמם".
כדי לחקור מתי הגיע המפנה הטכנולוגי הזה, פייג' ופרו בחנו הבדלים במורכבות של טכניקות ייצור כלי אבן לאורך התיעוד הארכיאולוגי במשך 3.3 מיליון השנים האחרונות. על מנת לבסס קו בסיס למורכבות של טכנולוגיית כלי אבן שניתן ליצור ללא תרבות מצטברת, בחנו הזוג כלי אבן שנוצרו על ידי מינים לא אנושיים, כמו שימפנזים. הם גם בחנו את הניסויים בייצור כלי אבן של סתתי צור אנושיים חסרי ניסיון ואת הסיתותים האקראים שהם יצרו.
לדברי הצוות, ניתן להבין את המורכבות של טכנולוגיות כלי אבן במונחים של מספר השלבים שננקטים בכל רצף ייצור כלי. שלבים אלה מכונים יחידות פרוצדורליות (PU).
התוצאות מראות כי מלפני 3.3 עד 1.8 מיליון שנים בערך, בתקופה שבה התקיימו האוסטרלופיתקוס והמינים המוקדמים ביותר של הומו, ייצור כלי אבן היה בטווח הבסיס של 1 עד 6 PU. ואז, מלפני 1.8 מיליון ל-600,000 שנים בערך, זה עלה לטווח שבין 4 ל-7 PU. עם זאת, לפני 600,000 שנים, מורכבות הייצור עלתה במהירות לטווח של 5 עד 18 PU.
"לפני 600,000 שנה בערך, אוכלוסיות ההומינינים החלו להסתמך על טכנולוגיות מורכבות בצורה יוצאת דופן, ואנו רואים רק עלייה מהירה במורכבות לאחר זמן זה. שני הממצאים הללו תואמים את מה שאנו מצפים לראות בקרב הומינינים המסתמכים על תרבות מצטברת", אמר פייג'.
יתכן שחיפוש מזון בעזרת כלים הוביל לתחילתה של התרבות המצטברת שלנו. ההומינינים המוקדמים - אלה שחיו לפני 3.4 עד 2 מיליון שנים - כנראה הסתמכו על אסטרטגיות חיפוש מזון שהשתמשו בכלים כדי להפשיט בשר ולגשת לחלקי מזון שקשה להגיע אליהם כמו מח ואיברים פנימיים.
ייתכן שזה, לאורך זמן, הוביל לשינויים, כפי שכותבים המחברים: "התרבות המצטברת מתחילה לייצר ידע מסתגל, לחצים סלקטיביים על מוחות ותהליכי התפתחות המקלים על רכישה, אחסון ושימוש במידע תרבותי זה".
צורות אחרות של למידה חברתית אולי השפיעו על תהליך זה, אך החוקרים מאמינים שרק באמצע הפליסטוקן מתרחשות עדויות לשינויים מהירים במורכבות ובמגוון הטכנולוגיים.
זה היה גם הזמן בתיעוד הארכיאולוגי עם יותר עדויות לאש מבוקרת, קמינים, ומרחבים ביתיים. אלה היו ככל הנראה התוצאות של תרבות מצטברת, יחד עם טכנולוגיות מוקדמות אחרות כמו מבני עץ שנוצרו עם בולי עץ שעובדו באמצעות כלים מורכבים (hafted tools). כלים אלו כללו להבי אבן המחוברים לידיות עץ או עצם.
אם פייג' ופרו צודקים, ייתכן שהתרבות המצטברת החלה בתקופת הפליסטוקן התיכונה וייתכן שהתקיימה לפני ההתפצלות של הניאנדרטלים ובני האדם המודרניים.
מקורות:
Comments