צפון קנדה ידועה במזג האוויר הסוער, הנוף הדרמטי והקרח השופע שלה. אבל עם הפשרה חסרת תקדים בשנים האחרונות בפארק הפרובינציאלי הר אדזיזה (Mount Edziza Provincial Park), החלו חפצים לצוץ מהקרח.
חלק מהחפצים מעשה ידי אדם הם בני 7,000 שנה, והם היו שייכים לאומה הראשונה תהלטן (Tahltan First Nation). הר אדזיזה, הר געש הממוקם בצפון מערב קולומביה הבריטית, נותר שטח ציד חשוב עבור אומת תהלטן במשך אלפי שנים. עם התגלית הזו, ארכיאולוגים יכולים כעת להשיג יותר תובנות לגבי איך נראו החיים של אנשים כאן מאז 5,000 לפנה"ס בערך.
היו שם מיכלים עשויים מקליפת עץ שדר, דוקרני קרח מקרניים, כלים מגולפים מעצמות, מקלות הליכה ואפילו מגף תפור. בין החפצים שהתגלו היו גם כלים שעוצבו מאובסידיאן, הזכוכית השחורה שנוצרה על ידי זרמי הלבה. רבים אחרים עשויים מחומרים כמו עור, עץ ועצם.
זהו ממצא נדיר, לדברי דאנקן מקלארן (Duncan McLaren), ארכיאולוג מוביל בפרויקט. "הייתה צפיפות כה גבוהה של חפצים. ידענו שיש אובסידיאן, אבל עד שביצענו את הפרויקט הזה לא הבנו שיש את כל החפצים האורגניים האלה שנשמרו סביב האובסידיאן", הוא מסביר. מקלארן אומר שהצוות שלו סונוור בתחילה מהזכוכית הנוצצת, אך עד מהרה הם למדו לאמן את עיניהם למצוא חפצים אחרים.
חפצים אלה היו שמורים היטב וללא הפרעה בין השאר בשל מיקומם המרוחק. "זה שומר על מספר המבקרים נמוך וגם מסייע בהגנה ושימור של חפצים", אומר דוד קארן (David Karn), מטעם המשרד לאיכות הסביבה. בתוך תשעה אזורי קרח, נמצאו בסך הכל 56 עצמים. "ארכיאולוגים הצליחו לתארך את החומרים האורגניים, כמו מקלות החפירה ופריטי העור", אומר קארן. "תיארוך פחמן מספק לחוקרים מושג מתי יוצרו הכלים וכיצד נעשה בהם שימוש".
מעניינים במיוחד את החוקרים הם שני מיכלי קליפת עץ בני 2,000 שנה בערך. באחד יש תפרים מפורטים לאורך שפה אחת שעדיין שלמה ברובה. המיכל השני הוא ייחודי יותר. מקלות נתפרו לחלק הפנימי של המיכל כדי לחזק את המסגרת, והם יוצרים סל שיכול לשאת עומסים כבדים יותר. הצוות מצא גם דוקרן קרח, מגולף מקרן, או ede’ בתהלנטית, שתוארך לגיל 4000 עד 5,000 שנה - כלי שימושי עבור תושבים ילידים של אזור קר ומושלג. למרות שקצה אחד נראה שבור, החוקרים הצליחו לראות שהקרן חודדה ועוצבה באופן מכוון כדי להקל על השימוש.
שרידי נעל, שמקלארן מתארת כמגף דמוי מוקסין, מורכבים מדשים ותפרים מורכבים - עדות נוספת לכך שציידי תהלטן הראשונים יצרו פריטים מורכבים כדי לשגשג באקלים הקשה של האזור. יש לציין, אומר מקלארן, שהעיצוב לא השתנה הרבה במהלך המילניום. "זה מאד דומה לסוגי ביגוד שאנשים לבשו היסטורית לאורך השנים", הוא מציין.
באשר ללמה חפצים אלה צצו כעת, לאחר אלפי שנים עטופים בקרח, חוקרים מייחסים זאת למערום שלג נמוך באזור לאורך מספר שנים. "לקח לנו יותר מחמש שנים להשיג את המימון לפרויקט הזה", אומר מקלארן, שהחל לחפור את השטח לראשונה ביולי 2019. כעת, לאחר שהחפצים נחשפו, הצוות עובד על מחקר ושימור; הפריטים העתיקים מאד שבירים. בזמן שהם שוכנים באקלים מבוקר במוזיאון פרובינציאלי כרגע, מקלארן אומר שמתכננים תוכניות ליצור מוזיאון בטריטוריית טהלטן שמסוגל לאחסן את החפצים בבטחה. "הממצאים מזהים עוד יותר את המשמעות הארכיאולוגית והתרבותית של האדמה בתוך פארק הר אדזיזה", אומר קארן. מנהל התיירות אלכס בורי (Alex Buri) אומר שהמבקרים צריכים להיות מודעים לכמה דברים: הר אדזיזה מרוחק מאד עם אקלים קשה, ועל המבקרים לשקול לשכור מדריך מקומי. האזור הוא גם משמעותי ביותר לאנשי האומה הראשונה תהלטן. על המבקרים לנהוג בכבוד, לא לקחת חפצים כלשהם ולזכור שחפצים מוגנים על פי החוק המחוזי.
מקורות: atlasobscura
Comments