זה היה רק לפני מספר שבועות שמקורה של אבן המזבח של סטונהנג' התגלה באופן מפתיע במרחק של מאות קילומטרים יותר ממה שחשבו עד כה. כעת, מחקר נוסף סיבך את התמונה עוד יותר - בכך ששלל באופן סופי את המיקום הסביר ביותר לנקודת המוצא של אבן המזבח.
יש מעט מקומות שידועים במסתורין שלהם כמו סטונהנג'. בשביל מה הוא נבנה? אנחנו לא יודעים. כיצד עוצבו האבנים? מצטערים, לא יכולים לעזור לכם עם זה. האם זה בכלל הנג' אמיתי? לֹא! אתם בטח חושבים על זה שנמצא 30 ק"מ צפונה יותר.
כמה מהשאלות המתמשכות ביותר מתמקדות באבנים עצמן. הן לא מקומיות במישור סולסברי שבו ניצב המונומנט, אז איך הביאו אותן לשם? תיאוריות יש בשפע, אבל כולן תלויות במידה מסוימת בעניין מהותי עוד יותר: מאיפה הגיעו האבנים במקור?
במשך זמן רב חשבו שהתשובה היא "וויילס" - לפחות עבור האבנים הכחולות (bluestones) שהחלו את הבנייה. המסע מגבעות פרסל (Preseli Hills) לווילטשייר היה לפחות 200 קילומטרים, מה שהופך את סטונהנג' לכמעט ייחודי בעולם העתיק בכמה רחוק הועברו החומרים ליצירתו.
אך לאחרונה, מחקר חדש גרם למבוכה אפילו עם המרחק הזה. בשנה שעברה התברר שאבן המזבח של סטונהנג' - בלוק אבן חול עצום בלב המונומנט, הקבור באדמה כדי להיות נמוך ביחס למישור שמסביב - כלל לא הגיע מוויילס. הוא סקוטי.
זו הייתה תוצאה שאפילו החוקרים האחראים התקשו להאמין לה בהתחלה. המסע מצפון מזרח סקוטלנד, שם המחקר מצא את מקורה של אבן המזבח רק לפני מספר שבועות, היה כמעט בלתי אפשרי בתקופה הנאוליתית - שלא לדבר על ניסיון להביא גם גוש סלע במשקל 6 טון למסע.
"כשגיליתי שזה סקוטי, הצוות שלי ואני חשבנו: 'אין סיכוי שאנשים הזיזו את זה. זה פשוט רחוק מדי'", אמר אנתוני קלארק (Anthony Clarke), המחבר הראשי של המחקר הזה וסטודנט לתואר שלישי בבית הספר למדעי כדור הארץ ומדעים פלנטריים באוניברסיטת קרטין. "זה חסר תקדים לחלוטין".
עם זאת, נראה היה שהתעלומה נפתרה: אבן המזבח הגיעה מהקצה העליון של בריטניה - ככל הנראה האי אורקני, סברו כמה מומחים, שבו אבן חול יש בשפע ומוכרת מסורת דומה של הזזת אבנים ליצירת מונומנטים מגליתים. סביר להניח שזו הייתה "מתנה דיפלומטית", הציעו היסטוריונים, שמקורה האקזוטי מגביר את כוחו וקדושתו של סטונהנג'; בתורו, ייתכן שסטונהנג' נתן השראה לכמה ממבני האבן שמנקדים את הנוף באי הסקוטי. זה היה סיפור מקסים על קוסמופוליטיות פרהיסטורית.
יש רק בעיה אחת: מסתבר שאבן המזבח כלל לא הגיעה מאורקני.
במחקר חדש מהחודש שעבר, שנערך בנפרד אך עם חלק מאותם חוקרים מעורבים, נמצא כעת כי אבן המזבח למעשה שונה במידה ניכרת מאלה המשמשות במעגלי אבנים אורקניים כמו האבנים הניצבות בסטנס וטבעת ברודגאר.
באמצעות קרני רנטגן, מיקרוסקופיה, טכניקות ספקטרוסקופיה שונות וניתוח מינרלים כבדים הן של אבן המזבח והן של 12 אבנים משני מעגלים אורקניים, הדומות בגודלן ובצורתן לאבן המזבח. כאשר התוצאות הושוו, הצוות מצא "אין התאמה", מדווח המחקר.
"בהתבסס על המחקרים המינרלוגיים והגיאוכימיים שבוצעו", הוא מסכם, "אבן המזבח של סטונהנג' לא הגיעה מארץ אורקני". זו תוצאה מפתיעה. "כולם והכלב שלהם היו אומרים: 'בואו ננסה קודם את אורקני. זה הולך להיות אורקני", אמר ל"גרדיאן" מחבר המחקר, ד"ר רוב איקסר (Rob Ixer), עמית מחקר בכיר באוניברסיטת קולג' בלונדון. "החיים היו הרבה יותר פשוטים אילו התברר שזה דומה לאבני ברודגאר".
למרות שזה עשוי להיראות כמו חדשות רעות שנקודת מוצא טבעית כזו נשללה באופן מוחלט כל כך, חוקרי ההנג' לא נרתעים. "אני ועמיתיי האחרים בצוות נמשיך לעבוד כדי לקבוע מהיכן בדיוק בצפון-מזרח סקוטלנד הגיעה אבן המזבח", אמר המחבר הראשי ריצ'רד בווינס (Richard Bevins), פרופסור לשם כבוד לגיאוגרפיה ומדעי כדור הארץ באוניברסיטת אבריסטווית'. בהצהרה. "התעלומה מהיכן הגיעה האבן הולכת ומתבהרת ככל שאנו מתחילים לשלול אזורים ספציפיים בצפון מזרח סקוטלנד".
"המחקר הזה משנה באופן קיצוני את החשיבה שלנו לגבי מקורות אבן המזבח", הוסיף. "זה מרגש לדעת שעבודת הניתוח והתיארוך הכימית שלנו מפצחת אט אט את התעלומה הגדולה הזו".
מקורות:
Comments