אדם שמוחו היה יותר מכפול מהמשקל הממוצע מחזיק בשיא של איבר החשיבה הכבד ביותר שנרשם אי פעם. אולם, למרבה הצער עבור הבעלים של המוח הענק הזה, גדול יותר לא תמיד אומר טוב יותר, ובמקרה הזה הביא למוגבלות אינטלקטואלית לפני מוות בטרם עת במכון לבריאות הנפש.
לפי שיא גינס, התואר על המוח הכבד ביותר שייך לאדם אלמוני שחי ומת בהולנד בסוף המאה ה-19. לאחר שסבל מאפילפסיה ובעיות התפתחותיות, נושא המוח מת בבית החולים מירנברג בגיל 21 בלבד. במהלך נתיחת הגופה של האיש בשנת 1899, הפתולוג ההולנדי ג'רארד כריסטיאן ואן וולסם רשם משקל מוח של 2.85 קילוגרם. בדרך כלל, משקלו של המוח האנושי נע בין 0.9 ל-2 ק"ג, כאשר הממוצע הוא סביב 1.35 קילוגרם.
למרבה הפלא, המוח האנושי למעשה הצטמצם במשך אלפי השנים האחרונות והחוקרים לא לגמרי בטוחים מדוע. על פי מחקר אחד שפורסם ב-2021, ייתכן שהירידה בגודל המוח קשורה ל"החצנת ידע" (“externalization of knowledge”) הנובעת מהמצאת הכתב וצורות אחרות של אחסון נתונים. המחברים גם משערים שאולי האבולוציה של חברות מורכבות הפחיתה את הצורך במוחות גדולים מכיוון שאנו מסוגלים כעת להסתמך על "קוגניציה מבוזרת" לקבלת החלטות קולקטיביות ולא אינדיבידואליות - בדיוק כמו נמלים.
ולמרות שאין שום אינדיקציה לכך שמוחות אנושיים עשויים להיות דמויי חרקים בגודלם, אנו יודעים שמוח קטן יותר לא בהכרח הופך אתכם לפחות חכמים - בדיוק כפי שמוחות גדולים יותר לא תמיד מגבירים את האינטליגנציה. בשנת 2019, חוקרים בחנו את נפח הגולגולת ואת היכולות הקוגניטיביות של יותר מ-13,500 אנשים בבריטניה, והגיעו למסקנה כי מנת המשכל לא נקבעה לפי גודל.
במקום זאת, סביר להניח שמבנה המוח והקישוריות יהיו חשובים יותר מהגודל כשמדובר ביכולת קוגניטיבית. זו הסיבה שנשים וגברים שומרים על אותה אינטליגנציה למרות שהמוח הגברי גדול בכ-11 אחוז, מה שמשקף הבדלים בגודל הגוף בין המינים.
מחקר מצא גם הבדלים בנפח הגולגולת בין אוכלוסיות עולמיות שונות, כאשר תושבי מזרח אסיה מציגים את המוח הגדול ביותר בגודל ממוצע של 1,415 סנטימטר מעוקב. המוח האירופאי, בינתיים, נוטה לנוע סביב 1,362 סנטימטר מעוקב בעוד שגודל המוח האפריקני הוא 1,268 סנטימטר מעוקב.
למרות ההבדלים הללו, אין שום הוכחה שמצביעה על כך שאוכלוסיה אחת היא יותר או פחות אינטליגנטית מאחרת, מה שביסוד העובדה שהגודל ממש לא משנה.
מקורות:
קטעים מ- This Guy Had The Biggest Brain Ever Recorded In A Human מאת IFLScience שנכתב ע"י: Benjamin Taub
קטעים מ- Heaviest brain in humans מאת Guinness World Records
קטעים מ- The mystery over why human brains have shrunk over time מאת BBC שנכתב ע"י: Jasmin Fox-Skelly
留言